Глава 1. Таинственная книга
Я шел по дороге, заваленной снегом. Я хотел есть, бурчало в животе. Ветер развивал мои волосы, но, несмотря ни на что я шел вперед, к своей цели, мечте и секрету, который не давал мне покоя больше 3 лет.
- Роичи! Долго нам еще идти? – послышался мне женский голос позади.
- Не жаловалась бы! Не тебе приходится таскать такой здоровенный рюкзак! – закричал я на нее, показывая на трехметровый рюкзак у меня за спиной.
Я посмотрел на девушку, одетую в красный плащ, черную кофту и черные джинсы. Ее темно-серого цвета длинные волосы тоже развивались на ветру, хотя на ней был капюшон. Выделялись из одежды огромные черные сапоги с небольшими иглами на подошвах. Ее внешность немного отличалась от ее мрачного стиля одежды: белоснежная кожа, нежно-голубые глаза, маленькие розовые губки. Ее чарующий взгляд сводил меня с ума… я имею в виду в буквальном смысле. Она жутко бесила меня своим резким и напористым характером.
- Знаешь, что, Неженка-кун! – издевательски прорычала она – Если ты такой слабак, то мог бы и не брать столько вещей с собой!
- Все эти вещи нужны мне для исследований! – кричал я ей в ответ, уже выходя из терпения.
- Твои «журналы с девушками» тоже для исследований? – ее глаза загорелись, она меня и впрямь сделала.
- Ты, Ослиная морда, тебя не спрашивали! – я по-настоящему взбесился.
- Покажи, какой ты крутой! – девушка злодейски ухмыльнулась.
Я хотел было напасть на нее, но меня каким-то образом перевесил рюкзак, и я упал на землю. К моему большему разочарованию, упал я на пригорке, так что рюкзак теперь перевесил меня и туда. Издавая громкие крики, переплетающиеся с нецензурной бранью, я полетел кувырком с горы к подножью. Вскоре я превратился из-за налипающего на меня снега в огромный снежный ком, который продолжал катиться в том же направлении.
- Меня сейчас стошнит… - пронеслось у меня в мыслях.
Нужно было что-то делать. Я сосредоточился и хлопнул в ладоши, раздался звук выходящей энергии…
Снежный ком внезапно подпрыгнул и покрылся ярко-синим цветом. В мгновение он превратился во что-то наподобие ракеты, которая мягко сбалансировала вниз, ударилась о землю, но я успел вырваться из снега во время. Встав в героическую стойку, я гордо вытер волосы от снега и устремил свой взгляд к вершине горы и прокричал:
- Виктория! Ты не сможешь одолеть меня таким глупым способом! – пронесся какой-то странный звук, я закрыл глаза – Ты никогда не сможешь стать государственным алхимиком, если ни на что не способна большее…!
Вдруг я открыл глаза, замер и побледнел одновременно. Ко мне с вершины горы на огромной скорости неслась лавина, превышающая меня по всем параметрам как минимум раз в 150 раз. Мои глаза мгновенно расширились, я соскочил с места и с теми же криками в адрес чьей-то матери, сына и некоторых частей человеческого тела побежал к подножью подальше от лавины. Вскоре меня накрыло снегом с ног до головы. Когда я очнулся, лежал в снегу, надо мной стояла Виктория, злорадно ухмыляясь.
- Я тебя сделала, Неженка-кун! – сказала она.
Я тут же вскочил и хотел ее обозвать, но застыл в удивлении, смотря ей за спину. Девушка тоже обернулась и удивленно вытаращила глаза. Мы теперь смотрели на город, который искали почти 2 недели. Венглрад – прекрасный город на северном полушарии земного шара, вторая столица алхимии. Именно здесь в первый раз открыли принцип равноценного обмена в алхимии и велись исследования, связанные с изучением человеческой алхимии. Именно по этой причине город теперь был сокрыт снегом, но меня это мало волновало. У меня есть цель, и я ее добуду!
- Так, это и есть Венглрад? – изумленно спросила Виктория.
- Это именно он – с легкой улыбкой сказал я и направился в город, но вдруг в меня ударил сзади снежок – Ви, какого черта ты творишь?!
- Это ты чего творишь?! – зло пробормотала она – А кто рюкзак нести будет?
Я серьезно задумался, сделав глупое лицо, и после 3 секунд снова направился к городу, сказав лишь:
- Видимо, ты…
Отойдя на километр от нее, я услышал пронзительный крик и звуки быстрых шагов Ви в мою сторону. Надо было быстро где-то спрятаться, поэтому я быстро забежал в ближайший бар неподалеку. Его название было «Гринхаус». Это был бар, сделанный изнутри как средневековая пивная. На стенах висели картины с разными барменами прошлых лет. В ней не было никого, что очень странно…
Я пошел по комнате, проходя между пустующими столиками. На них все еще лежали закуски и бутылки со спиртным, но все это уже давно испортилось. Стояла страшная вонь.
- Господи! – сказал я с отвращением, зажав нос – Будто бы они тут вообще никогда не убирались!
Я подошел к барной стойке и провел по ней пальцами. Толстый слой пыли покрывал тут все. Видимо, он пустует уже давно. Город-призрак, самый настоящий город-призрак. Было слегка не по себе, хотя я, как ученый, отвергаю существование всяких призраков. Вдруг я услышал звук разбитого стекла и резко обернулся. Никого не было, но бутылка, стоящая на столе прямо рядом со мной, упала и разбилась вдребезги. Я вздохнул с облегчением, смотря на бутылку, но тут же немного напрягся. Рядом с разбитыми остатками бутылки пива лежала черная, гравированная знаками алхимии, книга. Я подошел к ней и поднял, но открыть ее не смог. На обложке было написано: «Открой алхимии врата к знаниям. Т.Дикенс.» На ее обратной стороне был приклеен маленький листочек, на котором было что-то тоже написано:
За барной стойкой человек,
Носящий людям пьянь и грех.
В его руках – твоя судьба,
Орел и тигр – вот суть твоя!
Я прочитал этот текст «про себя» несколько раз. В моих мыслях звучало только: «Что за бред?» Я думал, что это был ресторан молодых поэтов, поэтому тут валялись книги и стихи. Может, они искали вдохновения…
- За… барной стойко человек… - перечитал я – Может, это загадка какая-нибудь?
Я задумался: «За барной стойкой человек, носящий людям пьянь и грех… - бармен!» Я тут же запрыгнул за барную стойку, но там ничего не было. Думал дальше: «В его руках, твоя судьба… Орел и тигр…» Внезапно я заметил на полу нож с гравировкой тигра и орла, золотой и черный, с наточенным лезвием.
- Нашел! – прокричал я с радостью и поднял нож с пола.
Вдруг книга у меня в руках, что я нашел на полу, засветилась синим светом и начала немного трястись. Я с испугом откинул ее в сторону. Ударившись в стену, книга скатилась на пол и открылась. Всю комнату осветил ярко-синий свет.
- Что это? – подумал я и тут же получил ответ на свой злополучный вопрос.
Свет из книги образовал на полу алхимический знак, и из него в мгновение вылезло что-то непонятное. Это было чудовище: наполовину орел, наполовину тигр – его туловище, лапы, когти и морда были от тигра, а крылья, перья по всему телу и острый клюв – орлиные. Я в ужасе попытался убежать из бара, но внезапно это существо перепрыгнуло через меня и оказалось перед дверью, ударило меня своей огромной лапой в живот. Я с огромной силой врезался в стену спиной в другом конце бара, скатился вниз и упал без движения, наблюдая за действиями зверя. В моей голове пронеслось, когда из моего рта потекла струйка крови: «Орел и тигр… вот суть твоя…"

Глава 2. Битва со зверем и загадка таинственной книги
… Я в ужасе попытался убежать из бара, но внезапно это существо перепрыгнуло через меня и оказалось перед дверью, ударило меня своей огромной лапой в живот. Я с огромной силой врезался в стену спиной в другом конце бара, скатился вниз и упал без движения, наблюдая за действиями зверя. В моей голове пронеслось, когда из моего рта потекла струйка крови: «Орел и тигр… вот суть твоя…»
Зверь взвыл странным голосом, смешанным криком орла и рыком тигра. Это существо побежало на меня. Прыжок…
Ну, что я мог сделать, будучи бессильным по сравнению со зверем в 10 раз. В моих силах сейчас было только одно. Я быстро хлопнул в ладоши и приложил руки к полу. Внезапно пол покрыл светящийся алхимический знак, все начало трястись. Прямо под зверем часть пола внезапно поднялась вверх и сбила существо с моей траектории. Он мордой ударился в стену рядом со мной. Я быстро откатился в сторону и встал лицом к нему.
- Ты, тигро-гриль! Я Роичи Грейс! – злобно закричал я зверю, пока он пытался оправиться от удара о стену – Будущий государственный алхимик и сын человека, открывшего человеческую алхимию! Я не умру от когтей такого чудовища, как ты!
Зверь оправился и снова взвыл от злости, понесся на меня. Я снова хлопнул в ладоши и приложил руки к стене. В тот же момент из стены вырвалась колонна и ударила в бок чудища, откинув его немного в сторону. Я побежал на него, подпрыгнул и со всего размаху ударил его ногой по морде. Зверь откинулся назад, а я продолжал яростно атаковать. Удар кулаком в челюсть, коленом в нос. Как только он раскрыл рот, чтобы укусить меня, я схватил его за верх челюсти и с силой надавил на него. Зверя откинуло назад, он упал спиной о пару столов и сломал его.
Я подошел к нему, чтобы проверить, что с ним, но это я сделал зря. Зверь мгновенно перевернулся и ударил меня лапой в лицо. Я отлетел назад, пробил стену спиной и упал в снег. Тигр-орел тут же напрыгнул на меня и схватил зубами за руку. Я взвыл от боли, но все же пытался сопротивляться, когда он пытался прокусить её мне. Я хлопнул в ладоши и приложил руку к земле. Снег внезапно поднялся и ударил зверю в глаза, заставив его отпустить мою руку. В это же мгновение я перекувыркнулся назад, прижался к стене соседнего дома и снова хлопнул в ладоши. Приложив руку к стене, я вытащил из алхимической печати железную палку и ударил зверю по морде со всего размаха, но это мало чем помогло. Он перехватил палку зубами и перекусил ее на части. Я оттолкнулся от стены и запрыгнул на его спину, прыжок, перекат, и я уже снова в полуразваленном баре. Хлопок, и стена снова выросла, оставив зверя на улице.
- Что же делать? Этот зверь слишком силен. Я с ним не справлюсь просто так… - думал я, держа руки на полу – Он появился прямо передо мной из алхимического знака. Обычно такие существа, которые появляются из круга просто так – всего лишь куски энергии, и их можно уничтожить только антикругом – Я засунул одну руку в карман и достал оттуда нож с гравировкой орла и тигра – Та загадка…
Я вспомнил слова той загадки и нашел на полу книгу, создавшую зверя. По теории отца алхимические существа имеют свой источник энергии. Чтобы уничтожить его, нужно создать антикруг в этом источнике. Возможно, та загадка – намек на расположение антикруга. Я начал рыскать по бару в поисках того, что же на самом деле говорится в загадке. Из-за того, что я неправильно ее понял сначала и подобрал тот нож, это чудище и появилось. Я до сих пор слышу, как оно воет и бьется через стену. Нужно было действовать быстро.
Я рыскал по бару, но не мог ничего найти. Мой взгляд упал на портреты барменов, что висели на стене рядом со стойкой. Я подошел к ним и начал внимательно их рассматривать.
- «За барной стойкой человек, носящий людям пьянь и грех…» - это точно должен быть бармен – думал я, рассматривая портреты – «В его руках – твоя судьба, орел и тигр – вот суть твоя…»
Я нашел то, что искал. На одном из портретов сидел человек со стаканом, кажется, вина в руках. На стакане был рисунок змеи. Хотя это только догадка, но эта змея была похожа на тигра с крыльями. Это было разгадкой.
- Нашел! – закричал я радостно, но внезапно я обернулся от сильного шума.
Стена обвалилась, и зверь снова оказался в баре. Медлить было нельзя. Я хлопнул в ладоши и только хотел приложить руки к стакану на портрете, но зверь опередил меня и набросился сзади, укусив за шею. Я взвыл от боли и пару раз ударил его локтем, но он не хотел отпускать. Я чувствовал, как моя кровь из шеи текла по спине. Я слегка начал терять сознание, но сдаваться не собирался. Я выхватил нож и ударил его в глаз. Зверь так же взвыл от боли и отпустил мою шею, отпрыгнул назад. Я схватился за рану на шее и упал на колени.
- Ну, ты и сволочь – шепотом проговорил я и снова хлопнул в ладоши – Тебе пора уже возвращаться назад!
Приложил руки к полу, и зверя в живот начали бить отлетающие доски. Я резко развернулся и побежал на него, вынул нож у него из глаза, ловко увернувшись от пары его ударов, и кинул его в сторону портрета. Сам тоже побежал в ту сторону, пока существо не очухалось. Нож вонзился точно в стакан на портрете, я подбежал к картине и хлопнул в ладоши, приложив их к картине. Стену тут же покрыли алхимические знаки красного цвета. Зверь взвыл и тоже покрылся теми же знаками.
- Чтобы вернуть тебя назад, пришлось пожертвовать своей кровью и ножом, как частью головоломки. Моя кровь в обмен на твою жизнь. Это равноценный обмен.
Зверь исчез и преобразовался в энергию, которая впиталась в книгу, лежащую на барной стойке. Я тяжело дышал из-за недостатка крови и упал на колени. Сейчас меня ничего больше не волнует…
Мое сознание улетучивалось. Я бессильно упал на пол, истекая кровью, голову пронзили воспоминания о прошлом… воспоминания о прошлом…

Глава 3. Воспоминания
...Зверь исчез и преобразовался в энергию, которая впиталась в книгу, лежащую на барной стойке. Я тяжело дышал из-за недостатка крови и упал на колени. Сейчас меня ничего больше не волнует…
Мое сознание улетучивалось. Я бессильно упал на пол, истекая кровью, голову пронзили воспоминания о прошлом… воспоминания о прошлом…
Это было почти 10 лет назад, когда мне было всего шесть лет. Я жил в маленькой деревушке, в маленьком двухэтажном домике вместе со старшей сестрой по имени Томика. Это была молодая девушка, высокая, очень даже симпатичная, длинноволосая. Мы жили с ней вместе, сколько я себя помню. По ее словам, родители исчезли, когда мне было всего 2 года, поэтому она сама выхаживала меня.
- Сестра! Посмотри! – в комнате доносился мой крик.
В тот день я в первый раз попробовал себя на поприще алхимии. На улице уже темнело, моя комната была вся покрыта нарисованными алхимическими знаками, я много практиковался.
- В чем дело, Роичи? – сестра зашла в комнату и слегка напугалась – О боже… ты вступил в сатанинский кружок?
- Нет, конечно – весело ответил ей я – Это называется Алхимия. Я нашел старую книгу в вещах отца и захотел попробовать!
Сестра заметила на моей кровати книгу: «Введение по Алхимии». Она обеспокоено посмотрела на меня и открыла книгу, начала просматривать.
- Там говорится, что с помощью лишь пары камешков можно создать что-то волшебное, а я как раз забыл подарить тебе на день рождения подарок – я рисовал алхимический круг на полу мелом и говорил с сестрой.
- Папа изучал алхимию, но я не помню, чтобы это привело к чему-нибудь хорошему… - сестра не поверила мне.
- Ничего ты не понимаешь – я показал ей язык – Просто смотри…
Я вытащил камни из кармана и выложил в центр круга, после достал какой-то листок и сверился с ним:
- «7 грамм кремния, 28 грамм соли, 30 грамм горных пород, 156 грамм углерода». Так… все на месте! Теперь смотри!
Я аккуратно приложил ладони к знаку. Подул ветер, знак засветился светло-синим светом и осветил всю комнату, ингредиенты, что лежали в круге, вдруг поднялись в воздух и начали смешиваться. Сестра в ужасе смотрела на это. Вдруг она подбежала ко мне и откинула в сторону. Я упал и слегка ударился головой, но быстро очухался.
- Эй! Сестра, ты чего творишь? – в недоумении спросил я, но вдруг меня охватил ужас.
Сестра лежала на полу с открытыми глазами и сильно дрожала, из ее рта даже немного телка слюна, глаза выражали ужас. Я сильно запаниковал, начал трясти ее, чтобы та очнулась.
- Сестра! Вставай! Сестра! – кричал я, плача – Пожалуйста, вставай! Сестра!
Через несколько часов Томика лежала уже в своей постели, а ее осматривал врач. Я стоял рядом и смотрел на это, очень волновался за нее. Врач сказал, что сестра впала в легкую кому из-за сильнейшего шока.
- Сильный шок? – в недоумении спросил я – Но что с ней будет? Она ведь поправится, так?
- Она поправится, но полежит в коме так некоторое время – сочувствующе сказал мне врач – За ней нужно ухаживать, так что советую тебе попросить о помощи кого-нибудь из знакомых или друзей. Одному это будет слишком сложно…
- Почему я вечно такой беспомощный?! – я опустил глаза и заплакал – Я хотел что-то хоть раз сделать для нее, а обернулась все именно так!
Врач лишь посочувствовал мне и ушел. Я долго не мог оправиться от шока и стоял у кровати, плача. Простоял так до самого утра, наблюдая за Томикой в таком состоянии. Я решил пойти и позвать кого-нибудь на помощь. Но прежде я подошел к сестре и положил рядом с ней золотой браслет из маленьких камешков в форме сердечек, который я и создал в том алхимическом кругу. Перед выходом я пошел в ванную, чтобы умыться. Посмотрев в зеркало, я увидел перед собой маленького, жалкого мальчика с черными короткими волосами и заплаканным лицом. На нем была надета красная, немного грязная и мокрая майка с короткими рукавами.
- Какой же я жалкий! – внезапно крикнул я и ударил изо всех сил по стеклу.
Из моей руки пошла кровь, стекло было разбито вдребезги. Я слабо отошел слегка назад, ощущая боль еще сильнее, чем от осколка стекла, а боль в самом сердце из-за собственной беспомощности. Я был противен сам себе…
Вскоре я вышел на улицу и потихоньку шагал по тропинке по дороге к ближайшему дому. Меня мало волновало то, что с соседями я был не знаком вообще, но сестра была важнее всякий предрассудков. Сгустились тучи, и пошел дождь. Я промок тут же и начал кашлять, но не останавливался. Кровь все еще стекала с моей руки.
Шел я так до ближайшего дома почти 3 мили. Все тело начало болеть, голова кружилась, но я пересиливал себя и заставлял себя двигаться вперед. Дождь уже перерос в сильный ливень. В какое-то мгновение я не заметил камень на дороге и споткнулся об него, упал лицом прямо в лужу. Стало еще холоднее, я чувствовал, как мое тело немело.
Я снова плакал… от безысходности и беспомощности. Я заслужил все эти страдания за то, что не послушал сестру сразу. Я довел ее до такого состояния, и теперь вынужден страдать сам. Это был равноценный обмен.
- Мама… - прошептал я через силу – Папа… Сестра…
Я слегка поднял голову и заметил на горизонте маленький домик, в котором горел свет. Оставалось совсем немного, но у меня уже не было сил. Я хотел подняться на ноги, но мое тело больше не слушалось.
- Сестра… - перед глазами вдруг возник образ сестры – Сестра… Сестра! Сестра!!!
Тут же я начал медленно подниматься на ноги, пересиливая себя. Я был полон решимости, теряя сознания от недостатка крови. Из-за дождя я потерял ее слишком много. Я медленно, но уверенно пошел к домику. Упав перед дверью, я уже совсем терял сознание, вытянул руку к двери, но постучаться уже не было сил…
- Мама! Тут мальчик лежит! В крови и без сознания…!

Глава 4. Воспоминания о первой любви
…Я слегка поднял голову и заметил на горизонте маленький домик, в котором горел свет. Оставалось совсем немного, но у меня уже не было сил. Я хотел подняться на ноги, но мое тело больше не слушалось.
- Сестра… - перед глазами вдруг возник образ сестры – Сестра… Сестра! Сестра!!!
Тут же я начал медленно подниматься на ноги, пересиливая себя. Я был полон решимости, теряя сознания от недостатка крови. Из-за дождя я потерял ее слишком много. Я медленно, но уверенно пошел к домику. Упав перед дверью, я уже совсем терял сознание, вытянул руку к двери, но постучаться уже не было сил…
- Мама! Тут мальчик лежит! В крови и без сознания…! – это были последние слова, что я слышал в тот день. Это был голос молодой девушки…
Мне приснился сон о родителях, они были живы, но находились в каком-то странном городе. Было темно и мало что можно было разобрать, но я отчетливо увидел рядом с родителями человека в толстых очках и щетиной, его волосы были слегка растрепанны, серого цвета. Изображение колебалось в моем подсознании и создавало и другие образы из одной и той же картины. За всем этим размытым образом я разглядел название города на одном из дорожных знаков. Столица…
На следующий день я проснулся уже под вечер, когда стемнело. Мое тело все еще болело, рука с раной была перебинтована. Я уныло лежал на кровати, не двигаясь и смотря вверх.
- Незнакомый потолок – были все мои мысли в тот момент.
Я уже пытался не думать ни о чем: ни о родителях, появившихся у меня во сне, хотя я видел их только на фотографиях, ни о том парне, что был рядом с ними, ни о Столице. Я уже даже попытался забыть свою сестру. Мне хотелось хоть на минуту забыть про нее, про алхимию, про всякую боль. Я хотел лишь одного – закрыть глаза и умереть…
Вдруг я почувствовал тепло. Оно начало быстро распространяться ото лба по всей голове. Кто-то положил руку мне на лоб. Я снова открыл глаза.
- Ты как, мальчик? Тебе уже лучше? Нигде не болит? – спросил меня невероятно приятный девичий голос.
Рядом со мной на кровати сидела очень привлекательная и милая девушка. У нее были длинные, черные волосы, очень красивое и нежное личико. В тот день она была одета в коротенькое домашнее платьице голубого цвета. По виду она была примерно моего возраста.
- Как тебя зовут? – с милой улыбкой спросила девушка.
- Я? Ну… - я замешкался и покраснел – Я Роичи…
- Красивое имя у тебя – девушка улыбнулась и поправила мне подушку – Как ты? Хорошо себя чувствуешь?
- Не очень – я снова попытался встать, но не получалось, тело не слушалось – Все болит…. Кстати, а как тебя зовут?
- Синди – девушка улыбалась мне, как солнышко – А тебя я буду называть Рочи, хорошо?
- Конечно… - я покраснел и снова попытался расслабиться.
Сразу, как только я оправился, рассказал им про сестру, и мы все вместе переселились в мой дом и начали ухаживать за сестрой. Синди с мамой теперь жили с нами. В свободное время мы с ней всегда проводили время вместе: играли, читали книги, просто гуляли или разговаривали по 4 часа подряд. Мне очень нравилась она, но единственный шаг, который я сделал, чтобы развить наши отношения – взял ее за руку. А жаль…
Так продлилось около 4 лет. Мы уже успели сблизиться, я уже начал считать маму Синди и своей матерью, хотя и никогда не забывал сестру. Семья Синди дали мне то, чего почти шесть лет я никогда не ощущал: уверенность в себе и в тех, кто мне дорог больше всего, я почувствовал, что, наконец, перестал быть беспомощным. Теперь за сестрой я начал ухаживать больше всех, храня в памяти все, что сделала для меня сестра. Это и есть равноценный обмен.
За 4 года я здорово вырос и окреп. Мои волосы немного выросли, лицо теперь было не такое заплаканное, как когда-то, а очень даже веселое и радостное. Синди тоже выросла, когда жила со мной. Она стала еще красивее, чем когда-то. Мы бежали по песку на пляже рядом с речкой. Я и Синди весело смеялись.
- Рочи, подожди! – кричала мне вслед девочка.
- Догоняй! – смеясь, кричал я в ответ.
Мой взгляд устремился на заходящее солнце. Его свет напоминал мне золото, речка тоже золотилась от лучей. Перед этой красотой было устоять сложно, и я не устоял. Споткнулся на бегу и упал лицом в песок. Хотел подняться, но Синди вскоре догнала меня и навалилась мне на спину. Нам было так весело играть.
Через пару минут мы уже сидели рядом на песке и смотрели в сторону заката. Девочка положила голову мне на плечо и восхищенно произнесла:
- Как же красиво…
Я покраснел, когда почувствовал, как она обняла меня за руку. Она закрыла глаза и пригрелась ко мне. От ее действий я краснел все больше.
- С… Синди? Ты чего? – как можно спокойнее спросил я.
- Да так… ничего – у нее был умиротворенный голос.
Я чувствовал, как от нее чем-то пахло. Не знаю, что это за запах, но он был очень приятным, поэтому я слегка обнял Синди за плечо и улыбнулся. Она чуть дернулась и сказала смущенно:
- Рочи…
- Мм? Что такое?
- Слушай… - я увидел, что она покраснела – Ты когда-нибудь целовался?
Странный вопрос с ее стороны. Я подумал, что она шутит, и решил отшутиться:
- Конечно, много раз. С сестрой, с твоей мамой…
Она слегка улыбнулась и толкнула меня в бок, когда поняла, что я пошутил. Ее вопрос был серьезен:
- Нет, я серьезно! Рочи… ответь…
- Ну… - я покраснел, смотря в сторону солнца – Если по-настоящему в губы, то ни разу…
- А хотел бы попробовать?
Она и правда говорила серьезно, хотя и смущенно. Я смутился не меньше от ее вопроса. Было как-то странно отвечать в такой момент, но она поняла мой ответ и без слов. Поднялась. Я тоже поднялся и повернулся к ней. Она неуверенно сделала то же самое. Ее лицо было покрыто румянцем, но это не предавало ей меньшей привлекательности. Синди подняла немного голову и посмотрела мне в глаза. Она была чуть ниже меня ростом.
- Синди… - проговорил я в полголоса, не отрывая от нее взгляда.
- Рочи… - ее голос был таким же.
Она потянулась ко мне, я потянулся к ней. Мы неуверенно и очень медленно приближали наши губы друг к другу, останавливаясь изредка. Я чувствовал, как она напряжена, ведь никогда раньше этого не делала. Я тоже очень нервничал. Как мне говорила сестра: «В первом поцелуе всегда больше эмоций, чем красоты». Теперь я понял почему.
Она была совсем близко, но мы остановились прямо перед поцелуем. Я сам хотел поцеловать ее, но боялся, что что-то сделаю не так, и она меня возненавидит. Вдруг она немного отстранилась от меня и захихикала. Я в удивлении широко раскрыл глаза и запаниковал:
- Что? В чем дело? У меня изо рта чем-то пахнет?
- Нет, нет, глупый – она перестала смеяться и нежно улыбнулась, снова опустив глаза – Просто мне было щекотно от твоего дыхания…
Я перестал паниковать и снова улыбнулся ей. Синди снова подошла ко мне и подняла взгляд, теперь уже немного увереннее, взяла меня за плечи и приблизила ко мне лицо. Мы поцеловались почти сразу же. Это был мой первый поцелуй с девочкой. Я все еще помню, как гладил ее мягкие волосы во время поцелуя, как она проводила мне руками по шее…
Когда уже стемнело, мы с Синди, красные, как помидоры, шли домой за руку. Глупо улыбались. Я не знал, как вести себя после всего этого.
- Синди – неожиданно спросил я – Почему ты решила поцеловать меня?
- Потому что ты очень добрый и хороший – немного покраснев, ответила она – Мы знакомы с тобой 4 года, практически одна семья… практически женаты…
Она обняла мою руку и слегка повисла на мне. Я улыбнулся и пошел в сторону дома вместе с ней. Когда мы пришли домой, было уже очень темно. Мы зашли в дом и обнаружили там маму Синди. Она плакала.
- Мама, в чем дело? – Синди отпустила меня и подбежала к матери, начала ее утешать – Что случилось?
Я тоже подошел к ней, не понимая, что происходит. Плачущая девушка посмотрела на меня и попыталась унять слезы.
- Томика… - мама Синди пыталась что-то сказать через слезы и шока – Сестра Роичи…. Твоя сестра… она… умерла…

Глава 5. Человеческая алхимия
…Когда мы пришли домой, было уже очень темно. Мы зашли в дом и обнаружили там маму Синди. Она плакала.
- Мама, в чем дело? – Синди отпустила меня и подбежала к матери, начала ее утешать – Что случилось?
Я тоже подошел к ней, не понимая, что происходит. Плачущая девушка посмотрела на меня и попыталась унять слезы.
- Томика… - мама Синди пыталась что-то сказать через слезы и шока – Сестра Роичи…. Твоя сестра… она… умерла…
…Меня пробил холодный пот. Я лежал на полу и с трудом открыл глаза. Осмотревшись, я понял, что все еще нахожусь в этом полуразрушенном баре. Слегка приподнявшись, я так же и увидел кого-то, кто судорожно бегал по задней комнате бара. Пришлось подняться. Странно, но моя рана на шее уже затянулась.
Вдруг в той комнате упал и разбился стакан. Я быстро насторожился, хлопнул в ладоши и приложил руку к одной из бутылок. Она засветилась и превратилась в стеклянный нож с очень острым лезвием. Я медленно, не спеша, подошел к двери и прижался спиной к стене у входа.
Как только человек вышел из параллельной комнаты, я тут же схватил его и закинул одну его руку за спину, свалил его на пол и приставил нож к горлу.
- Лежи тихо и не двигайся! – серьезно проговорил я.
- Что ты творишь? – очень медленно произнес женский и злой голос.
Я, к сожалению, узнал этот голос и жутко побледнел. Отпустив особу, которую я только что скрутил, я начал постепенно отходить назад, махая руками перед собой:
- Прости, прости меня! Я не знал, что это ты…!
- Ты полный придурок… - голос девушки становился все злее, она начала медленно, как в фильмах ужасов, оборачиваться.
Я побледнел еще сильнее и случайно уперся спиной в стену. Бежать было некуда. Девушка медленно развернулась, я увидел ее невероятно злое лицо. Это была Виктория. Умоляя ее о пощаде, я упал на колени, но и это не помогло. Она подошла ко мне, схватила за голову и швырнула об потолок с такой силой, что я пробил его своим телом и приземлился обратно на пол лишь спустя пару минут, ударившись об него лицом. Виктория снова подняла меня за голову и поставила перед собой.
- Роичи, где ты пропадал? – уже со спокойным лицом спросила она – Я тебя по всему городу искала. Что-то…? – вдруг она заметила остатки крови на моей шее – Что это? Ты подрался с кем-то? Ты в порядке?
- К чему такая забота обо мне? – все еще не оправившись от ее удара, спросил я – Ну, подрался с алхимическим чудовищем…
- Алхимическим чудовищем? – она была в недоумении – Но я читала, что они просто легенда!
- Позволь пояснить: алхимические чудовища – результат скрещивания животных с помощью человеческой алхимии, а, как тебе известно, в этом городе подробнее всего изучались способности человеческой алхимии…
Не успев закончить, я получил сильный удар по голове. Виктория снова злилась:
- Не строй из себя умника! Я и без тебя знаю!
Я почесал шишку на голове и подошел к странной книге, что я нашел здесь. Алхимических знаков, которых раньше было три, теперь стало две. Моя догадка была верна.
- Нам нужны данные из этой книги – уверено произнес я – Я абсолютно уверен, что если мы узнаем, что там написано, точно сможем приблизиться к нашей цели еще шагов на пять.
- Ты у нас ученый, а не я – вздохнув, сказала Виктория – Разбирайся с этим сам, а я и в сторонке постою.
- Твоя помощь тоже необходима – я повернулся к ней, взяв книгу в руки – Эти знаки на книге – часть единого замка. Открыть его можно только отгадывая загадки, которые спрятаны в этом городе. Я ученый, но даже мне нужна помощь… - я заметил, что она злорадно улыбнулась - …даже таких примитивных мозгов, как у тебя.
Вдруг перед глазами все потемнело на секунду, и я тут же почувствовал сильную боль в голове. Виктория оказалась не такой уж и глупой, как я думал. Через какое-то время я смог расшифровать манускрипт на заднем плане за алхимическими знаками. Это была своего рода карта, которой и пользовались жители этого города. Следующая точка отправила нас в местный пункт реабилитации.
Мы шли по дороге к местному госпиталю, защищаясь от сильного снежного ветра. Было холодно, как на полюсе, а идти было достаточно далеко. Почти 4 километра пути. Как я и ожидал, первой не выдержала моя напарница и упала на дороге где-то на втором километре. Я подбежал к ней и взял ее на руки. Нужно было остановиться где-нибудь на время. Видимо, она набегалась уже на холодном ветре, пока я сражался с чудовищем. Жаль, что именно я виноват в этом.
Мы остановились за углом, где не дул ветер. Я обнял ее и слегка прижал к себе, чтобы хоть как-то согреть. Она прислонилась носом к моей груди, но все не приходила в сознание. Нужно было идти быстро, ведь если стемнеет, будет еще холоднее, и мы тем более не сможем дойти до цели. Я думал лишь о своем: как я пытался воскресить сестру…
Это было ровно 4 года назад. Была темная и пасмурная ночь, лил дождь, гремела молния. Я и Синди находились в моей комнате. Везде были разбросаны книги по алхимии, какие-то записи на листах, ингредиенты. В центре этого всего находился таз с различными ингредиентами, перемешанными между собой, по кругу лежали записи, которые старательно раскладывала Синди.
- 35 литров воды, 20 килограмм углеродов, 4 литра аммония, 1,5 килограмм кальция, 800 грамм аденозина, 250 грамм соли, 100 грамм азота, 80 грамм серы, 7,5 грамм фторида, 3 грамма силикона, 15 грамм маленьких порций различных материалов – перечислял я ингредиенты, которые были внутри таза – Синди, я все назвал?
- Да, все – подтвердила Синди, сверяясь со списком – Ты уверен, что твоя теория верна? Ведь алхимия подразумевает равноценный обмен, а что можно отдать взамен души твоей сестры, если из этих ингредиентов можно создать только тело?
- Я подумал об этом – серьезно сказал я, сверяясь с одной из книг отца – Если все мое расчеты верны, хватит только наследственной информации…
Я подошел к данной консистенции и достал из кармана нож, надрезал себе палец. По моей теории кровь содержит Д.Н.К., которое и содержит всю наследственную информацию. Этого должно было хватить. Я выдавил немного крови из пальца и перемешал с остальными ингредиентами.
- Рочи, я все равно сомневаюсь – неуверенно произнесла Синди, смотря на то, как я рисую «правильный» алхимический круг – Ведь человеческая алхимия запрещена и очень опасна… я боюсь за тебя…
- Пути назад все равно нет – сказал я, дорисовав круг, но тут же подошел к девочке и обнял ее – Все будет хорошо…
- Я очень хочу на это надеяться – Синди тоже обняла меня за шею и поцеловала в висок.
Я отпустил девочку и подошел к кругу, сосредоточившись. Обернулся, Синди кивнула мне в знак согласия, кивнул ей в ответ и совместил руки вместе. Откинув все мысли, я сосредоточился на мыслях о сестре:
- Понеслась!
Наклонился и приложил руки к кругу. Весь круг охватил золотой свет, комната осветилась и словно покрылась золотом. Синди улыбнулась, глядя на эту красоту. Я не отрывал от круга рук и наблюдал за эффектом. Вдруг ингредиенты в тазе начали равномерно перемешиваться. Я слегка улыбнулся и произнес мысленно:
- Получается… Я смог сделать то, к чему все эти годы стремился отец… созданию человека!
Вдруг произошло то, чего я не ожидал. Свет померк, а из таза вырвался темно-фиолетовый свет, Синди тоже слегка запаниковала:
- Рочи, что случилось? Что происходит?
- Все идет по плану,… надеюсь… - неуверенно произнес я, насторожившись.
Внезапно я услышал крик позади себя. Это кричала Синди, ее сзади схватили какие-то черные руки, появившиеся из черной алхимической дыры в стене.
- Рочи! Спаси меня, Рочи!!! – кричала она, пытаясь вырваться, но руки были сильнее.
- Синди!!! – я хотел броситься к ней на помощь, но меня внезапно тоже схватили тысячи черных рук, вырвавшихся из таза – Синди!!!
- Рочи!!! – она практически исчезла в дыре.
- Синди!!! – я из последних сил рванулся к ней и схватил ее за руку, но она тут же исчезла, будто растворилась – Синди!!!
Вдруг в мои глаза ударил яркий свет. Передо мной пронеслась вся моя недолгая жизнь, кроме этого я увидел такие картины, которые никогда в жизни не видел. Это были картины изучения алхимии разных веков, но что было после – поразила меня еще сильнее.
Я увидел перед собой огромные, черные врата, на дверях которых был нарисован глаз. В учебниках алхимии отца я уже видел его, но я не осознал, что это было на самом деле. Меня охватил сильнейший шок. Вдруг врата открылись, передо мной возник силуэт Синди. Я хотел побежать к нему, но сзади меня держали черные руки, которые начали затягивать меня в свою дыру. Я вдруг запаниковал еще сильнее и закричал. Скрестив запястья, я ударил по рукам, вдруг дыра исчезла, черные щупальца впитались в мое тело, отчего мне стало в несколько раз больнее. Я закричал еще сильнее от отчаяния и ярости, начал бежать к воротам, но силуэт Синди тут же исчез, а врата закрылись. Вспышка…
Я лежал на полу в своей комнате. Все мои книги и записи горели в огне. Видимо, из-за ветра огонек со светильника упал на книги и разгорелся. В любом случая уже было трудно дышать, все тело болело, как после драки с взрывчаткой. Слегка поднявшись, я заметил окровавленное тело в середине круга.
- Сестра… - слабо улыбаясь, произнес я.
Вдруг я сильно задрожал от страха. Вместо сестры в середине круга лежало какое-то странное чудище с лицом моей сестры. Увидев ее, я тут же вскочил и с криком убежал, оставив ее гореть в огне…
Этот шок живет со мной до сих пор. Я никак не могу забыть врата, Синди и сестру, которых я так и не смог вернуть. Только тогда я понял, что в моих формулах и теориях была всего лишь одна ошибка – я. Я не должен был пытаться вернуть сестру, которую забрали в качестве равноценного обмена в цикле жизни. Я жестоко поплатился за это. Равноценный обмен. Вот поэтому я и поклялся, что однажды раскрою секрет врат и уничтожу их, чтобы никто и никогда не смог совершить моей ошибки…

Глава 6. Реабилитационный центр
…Мы остановились за углом, где не дул ветер. Я обнял ее и слегка прижал к себе, чтобы хоть как-то согреть. Она прислонилась носом к моей груди, но все не приходила в сознание. Нужно было идти быстро, ведь если стемнеет, будет еще холоднее, и мы тем более не сможем дойти до цели. Я думал лишь о своем: как я пытался воскресить сестру…
Прошло достаточно много времени, прежде чем Виктория пришла в сознание. Открыв глаза, она как-то слабо посмотрела на меня и произнесла:
- Я что, потеряла сознание?
- Да… - ответил я, улыбнувшись ей – Ты уже почти два часа так спишь. Не замерзла?
- Нет – она осознала, что я грел ее все это время, и жутко покраснела – И ты эти два часа меня грел так?
- Ну, да – я улыбнулся и хотел отпустить ее, но она сама начала прижиматься ко мне, теперь уже и я покраснел – Виктория, ты чего?
Она посмотрела мне в глаза и все ближе прижималась ко мне. Я хотел отодвинуться, но и так уже упирался спиной в стену. Девушка теперь была уже совсем близко, я чувствовал ее запах. Сложно объяснить, но это был какой-то чарующий и манящий аромат. Неужели, все девушки пахнут так?
- Виктория! – в самый последний момент, когда я уже почувствовал ее губы, я оттолкнул ее и вскочил сам – Ты совсем спятила?!
- Что? Но… я… - девушка растерялась, не ожидая от меня подобной реакции, покраснела, но почти тут же снова сделала суровый вид и тоже встала – А чего ты ожидал?! Фиг знает зачем меня обнимать начал…
- Я тебя согреть пытался! – я начал кричать на нее в бешенстве – И потом, это совсем не повод, чтобы меня целовать!
- Да кому ты нужен, Неженка-кун?!
- На себя посмотри, безмозглая! Вообще не понимаю, зачем тебе становиться государственным алхимиком. Алхимики – ученые, а не девки с горячими головами и огромными мускулами!
- Я же говорила, что это не мускулы! – Виктория показала мне ладонь с алхимическим знаком в форме четырех треугольников – Это Алхимия!
Конечно, я всё понимал, но мне просто нравилось издеваться над ней. Думаете, я жестокий? Ничего подобного! Фактически таким образом я просто мстил ей за то, что она меня била.
Несмотря на это. Мы продолжили наш путь вдоль города, пробираясь через сугробы и терпя снег, бивший прямо в лицо. Я видел, что Виктория устала, да и я был не в лучшей форме после битвы с тем монстром в баре, но останавливаться не было смысла…
Через какое-то время мы уже находились рядом с реабилитационным центром. Это было большое, двухэтажное здание с полностью выбитыми с внешней стороны стеклами. Видимо, кто-то находил этот город и до нас. Я смотрел на здание с удивлением.
- Необычная конструкция – сказал я, подойдя ближе и дотронувшись до стены – Не знаю, как это можно объяснить, но этот госпиталь словно висит в воздухе…
После этих слов я был впечатан лицом в снег. Виктория злобно прокричала мне:
- Мне наплевать, что это за здание и почему оно висит в воздухе! Давай открывай путь внутрь, я промерзла до нитки!
- «Промокла»… Надо говорить «промокла до нитки» - проворчал я, медленно поднимаясь и отряхиваясь. После легким хлопком в ладоши отодвинул стену в сторону.
Вскоре мы уже были внутри. Проход за собой я естественно закрыл. Виктория, не желая меня слушать, зашла в самую ближайшую палату, где было еще тепло, и стояла кровать с шелковым одеялом. Девушка сразу же залезла в нее и укрылась, оставив на виду только голову.
- Виктория, ты чего творишь? – спросил я, глядя на нее раздраженно – Мы сюда пришли работать, а не лежать под одеялом.
- Говори за себя – напарница не хотела меня даже слушать – Я приперлась за тобой только потому, что ты обещал помочь мне стать государственным алхимиком. Я на обморожение не подписывалась!
- Эх, думаю, с тобой разговаривать бесполезно… - я вздохнул и посмотрел на нее уже серьезно – Ладно, лежи. Я пока лучше начну работать, чтобы уйти отсюда поскорее… Стоп! А где рюкзак?
- Не знаю…
- Ты что… забыла рюкзак с оборудованием, которое нужно мне для исследований?! Совсем спятила! – я покраснел от злости, но вдруг услышал храп девушки, она уснула. – Чёрт ее бери, лишь бы отмазаться от работы. Ладно уж, обойдусь как-нибудь.
Оставив спящую напарницу в палате, я вышел в коридор и медленно осмотрелся. Длинный коридор с множеством открытых дверей, большой приемной рубкой в конце коридора и тысячами осколком стекла, лежащих на полу. Я прошел по коридору немного вперед, глядя по сторонам, чтобы не пропустить что-нибудь странное. Уже подойдя к приемной рубке, я понял, что моя цель близка. Прямо в центре справочного отделения висело зеркало с нарисованным на нем кровью алхимическим знаком. Я перелез через стойку и подошел к этому подозрительному объекту.
- Как странно… - подумал я, рассматривая знак. – Тут не дописали букву.
Рассматривая надписи, я приметил фразу на латыни: «Преобразование, ценой равноценного обмена жизни к телу. Преоб…». Обычно дальше писались слова, типа «преобладание» или «преобразование» в зависимости от получаемого результата. В голове пробежала мысль, что ее нужно дописать, но я не знал, что именно я должен получить из этого зеркала.
- Были бы мысли, блин… - я почесал затылок и вздохнул, смотря в свое отражение в не раскрашенной части зеркальной поверхности.
Оттуда на меня смотрел парень с черными короткими волосами, зачесанными на бок, челка чуть сползала на глаза. Лицо было немного расстроенное, однако не выделяло особых черт. Парень в отражении был совсем ничем не примечательный с виду: невысокий, зеленоглазый и немного не складный. На нем была одета черно-белая майка с короткими рукавами, поделенная цветом будто надвое, поверх нее – синего цвета длинный расстегнутый плащ, немного порванный в некоторых местах после битвы с алхимическим чудовищем. На руках – белые перчатки, на шее – позолоченный кулон. На ногах красовались черные спортивные штаны и кроссовки той же расцветки, что и майка.
Если подумать, я давно не видел себя в зеркале. Мое отражение сливалось с образом меня еще в шестилетнем возрасте, когда я плакал из-за болезни сестры.
- Сестра… - прошептал я, глядя на свое отражение – Вот и тот человек, что тебя сгубил…
Аж слезы навернулись. Я приложил ладонь к лицу и вытер их, пытаясь перестать думать об этом. Вскоре я снова сосредоточенно искал что-нибудь, что может помочь раскрыть смысл следующей загадки. На мои глаза попался лист бумаги, лежавший на столике стойки, через которую я перелез. Надпись на нем гласила:
Коль ты понять способен смысл,
Пойми, зачем тебе устои рушить?
Отбрось научные ты мысли,
А просто сердце своё слушай.
Подняв лист с пола, я внимательно перечитал стих несколько раз, после чего повернулся к зеркалу снова.
- Слушать свое сердце, да? – повторил я себе и всмотрелся в знак.
В голове проскользнул эпизод из прошлого, тот момент, когда я изо всех сил ударил кулаком по стеклу. Голова моментально заболела, я приложил ладонь ко лбу и вытер выступивший пот, сказав себе: «Успокойся, Роичи Грейс. Один необдуманный шаг, и может случиться непоправимое. Нужно подумать…»
Погрузившись в собственные мысли, я снял перчатку с правой руки и надкусил палец, выступила кровь. Еще немного времени для раздумья, и я дописал кровью алхимический знак.
- «Преобразование, ценой равноценного обмена жизни к телу. Преобладание», – повторил я написанную на знаке фразу на латыни и сосредоточился – Надеюсь, сработает…
Приложив руки к зеркалу, я активировал алхимическую реакцию. Знак из кроваво-красного покрылся фиолетовым цветом, подул легкий ветер. Мне казалось, все получилось. Я убрал руки со стекла и немного отошел назад. Так продлилось недолго.
- Что за… - невольно вырвалось у меня, когда из кармана моего плаща вдруг выпала книга, которую я взял в баре.
Она упала на пол и внезапно раскрылась на нескольких страницах, затем закрылась снова. Вторая печать засветилась, тогда я понял, что случится сейчас. Из зеркала резким рывком что-то вырвалось и ударило меня в живот. Неожиданно меня отбросило назад с такой силой, что я пробил стену противоположной палаты, однако упал на койку.
- Чёрт, моя спина! – я схватился за ребро и закорчился от боли – Больно!
Вдруг остальная стена тоже упала под напором чего-то тяжелого. В последний момент я откатился назад и встал на колено, чтобы на меня не упала часть стены, что в следующую секунду раздавила койку. Подняв взгляд, я увидел перед собой алхимического монстра, похожего на химеру огромного волка и северного медведя. Он был раза в три больше, чем предыдущий.
- Ну, вот, опять… - подумал я – Что же я снова сделал неправильно?
Яростно зарычав, монстр размахнулся своей огромной лапой, сбивая все на своем пути. Однако я в последний момент сделал кувырок назад, тем самым увернувшись, затем быстро подбежал к противнику, который явно был намного медленнее, и ударил его ногой в шею, но тот будто ничего и не заметил, отклонился назад и ударил меня головой. Я упал на пол, снова ударившись спиной.
- Это плохо… - подумал я, чуть приподняв голову – Он слишком большой, чтобы чувствовать мои атаки. Тогда так!
Огромная химера снова размахнулась, чтобы ударить меня, но в какой-то момент я хлопнул в ладоши и приложил руки к земле. Пол содрогнулся, и монстр промахнулся, ударив чуть выше головы. Я резко вскочил на ноги и быстро проскользнул мимо него в коридор, направляясь в сторону выхода. Однако далеко я не убежал. Внезапно стена рядом со мной разрушилась, и из нее вылетел еще один точно такой же алхимический зверь.
- Черт! – вырвалось у меня прямо перед сильнейшим ударом лапой мне в живот.
Мой бег остановило чувство, похожее на шок смешанный с болью. Я наклонился, сплюнул кровью и тут же получил еще один удар, но уже в лицо. Меня откинуло назад. Спиной мое тело на лету пробило сначала стену коридора в одну из палат, а потом и окно, забитое деревянными досками. Последнее, что запомнилось мне – это снежинки, медленно пролетающие мимо меня и мягкий снег, покрывавший все вокруг. Сильный ветер мне казался уже не таким холодным, как раньше, а даже приятным… я лежал на снегу…

Глава 7. Чувствуй сердцем
… Мой бег остановило чувство, похожее на шок смешанный с болью. Я наклонился, сплюнул кровью и тут же получил еще один удар, но уже в лицо. Меня откинуло назад. Спиной мое тело на лету пробило сначала стену коридора в одну из палат, а потом и окно, забитое деревянными досками. Последнее, что запомнилось мне – это снежинки, медленно пролетающие мимо меня и мягкий снег, покрывавший все вокруг. Сильный ветер мне казался уже не таким холодным, как раньше, а даже приятным… я лежал на снегу. Мысли совсем улетучились вместе с холодным горным ветром. Я с трудом поднялся на колени, взглянув в сторону реабилитационного центра.
- Чтоб его… голова кружится… - с болью в голосе протянул я, вытирая кровь со лба и губ.
Практически тут же я почувствовал, как земля содрогнулась и рядом со зданием появилась та химера, что выбросила меня через окно. Она плавно приземлилась и медленно стала подходить ко мне, при этом громко рыча.
- Сволочь мохнатая… - ехидно улыбнувшись, обратился я к монстру. – Хочешь кусочек меня, да? Хочешь меня в свой корм превратить?..
Я поднялся во весь рост и сделал шаг в бок, однако внезапно почувствовал жуткую боль и упал, упершись на колено. Правая нога была сломана. Как только я отвлекся, чудовище бросилось на меня и снова с силой нанесло мне удар лапой в лицо. Меня откинуло вправо с огромной силой, я пролетел немного над землей, ударился об нее головой, после чего прокатился по снегу еще несколько метров, распластавшись лицом к небу.
- Чертова химера… - вырвался у меня тихий возглас.
Тут же она снова подбежала ко мне и подскочила вверх, приземлившись задними лапами на меня, тем самым еще больше втоптав меня в пелену снега. Я вскричал от невыносимой боли, пронесшейся у меня от самого живота до спины. Из моего рта хлынула кровь.
- Коль ты понять способен смысл… Пойми, зачем тебе устои рушить?.. – пронеслось у меня в голове. – Зачем я все это делаю?..
В это время медведь-волк все не унимался и катал меня по снегу, нанося удар за ударом. Я постепенно терял сознание от потери крови.
- Я начал заниматься алхимией, потому что считал, что она может сделать мою жизнь и жизнь моих близких лучше… но как же я ошибался.
В какой-то момент я увидел лицо противника прямо перед собой. В следующее мгновение вся боль ушла сама собой. Мои глаза были широко раскрыты от шока, но взгляд все равно почему-то мутнел с каждой секундой. Только тогда я заметил, что снег вокруг меня залит моей собственной кровью…
- Не… чувствую тела… - снова подумалось мне. - Отбрось научные ты мысли, а просто сердце своё слушай… эта загадка…
Я лежал, так же распластавшись по земле в кровавом снегу, химера стояла на задних лапах надо мной и громко рычала. Ее передняя правая же когтями почти насквозь проткнула мой живот.… Я слегка улыбнулся, глядя на облачное небо.
- Черт… а до меня ведь только дошло, что значила эта загадка…
В этот момент монстр замахнулся второй лапой. Я просто закрыл глаза в ожидании неминуемой смерти и стал ждать. Секунды тянулись почти вечность, хотя я не чувствовал боли, казалось, что вся жизнь медленным потоком пролетела перед глазами. Мне вспомнился образ… теплый, нежный и такой родной образ старшей сестры. И Синди. Они словно улыбались мне с небес. Увидев их, мне стало спокойно на душе… я уже не так боялся погибнуть…
- Ты чего еще удумал!!!?
Вдруг раздался пронзительный крик и звук сильнейшего удара. Я неспешно открыл глаза и увидел перед собой образ человека со спины, а именно развивающийся на ветру красный плащ.
- Ты чего это удумал, Роичи!? – раздался раздраженный женский голос. – Стоило тебя одного на 5 минут оставить, как ты снова помирать собрался!
- Виктория? – тихо спросил я, попытавшись подняться.
- Лижи, - окликнула она меня. – Ты серьезно ранен, так что лучше не вставай пока. Плохо будет, если раны закровоточат еще сильнее…
- Закровоточат? – ухмыльнулся я. – Ты где только такое слово выучила?
- Я тут тебя спасаю, а ты еще и издеваешься?! – девушка обернулась на меня и злобно оскалилась. – Не будь ты и без того покалечен, я бы тебе всыпала еще сильнее, чем этот уродец-мутант!
Химера тем временем стала медленно приближаться снова. Видимо, пока я лежал с закрытыми глазами, моя напарница откинула его ударом дальше, чем я думал. Ви развернулась в его сторону и встала в боевую стойку, снова заговорив со мной уже серьезным тоном:
- Это ведь то же алхимическое чудовище, что напало на тебя в баре?
- Не совсем, - ответил я, чуть приподнявшись. – Этот больше и куда сильнее. Я пытался сражаться с ним, пока был еще в здании госпиталя, но мои удары ему были нипочем. Думаю, придется повозиться. Один из них ударом пробил мной почти две стены подряд…
- Один из них? Их здесь несколько?
- Ага, двое, – я вздохнул, пытаясь хоть как-то остановить поток крови, текущий из живота.
- Час от часу не легче…
В этот момент химера прыгнула в сторону Виктории, поднявшись в высоту примерно в три этажа. Девушка проследила за ней взглядом и чуть отошла назад. Четыре треугольника на обеих ее ладонях загорелись золотым светом, она сжала кулаки и направилась бегом в сторону монстра. Тот приземлился рядом со мной, Виктория резко развернулась и нанесла удар ему в бок. Химера загорелась золотым светом, после чего ее откинуло в стену госпиталя. Стена обвалилась в 2 этажа вместе с оконными оправами и завалила противника. Из образовавшейся дыры на втором этаже вырвался еще один медведь-волк и кинулся в атаку на Викторию. Девушка хотела ударить его еще в воздухе, но промазала, монстр приземлился прямо перед ней и ударил ее лапой в живот. Девушку отнесло назад, но она даже не свалилась с ног, вместо этого она сделала кувырок назад и приземлилась на колено, ударила по земле. На мое удивление Ви держалась очень уверенно, хотя такой крепкий и неловкий противник как раз для нее.
- Ви, сдержи их, сколько сможешь. Я сейчас… - я медленно снова поднялся на ноги, все еще истекая кровью.
- Совсем спятил?! – напарница кинула взгляд на меня. – Ты же ранен! Нельзя!..
- Доверься мне… - улыбнулся я ей и бросился бежать изо всех сил, что у меня были, к дыре в стене госпиталя.
- Полный идиот… - вздохнула Ви, сунув ладонь в трещину, которую только что сделала в земле.
Я бежал очень медленно, держась за раны и пытаясь не обращать внимания на сломанную ногу. В какой-то момент мне путь перегородила химера, отчего я отошел назад. Тут же Виктория по трещинам оторвала внушительных размеров кусок земли и метнула его в медведя-волка, попав ему в голову. Зверь пошатнулся, я в этот момент хлопнул в ладоши и приложил руки к земле. Прямо под противником вырос огромный столб, ударив его в живот и отбросив вверх в сторону моей напарницы. Я же забрался на него прыжком, снова с помощью алхимии заставил столб вырасти, так я сумел быстро добраться до второго этажа. Химера, что покоилась под обломками, внезапно вырвалась и одним рывком залетела на второй этаж прямо мне вслед, однако ее шею вдруг обхватила какая-то веревка. Это была Виктория, которая в последний момент вытащила из кармана праща петлю…
Тем временем я медленно приближался к справочному отделению, туда, где висело зеркало с надписью кровью, что я исправил. Раны продолжали кровоточить, поэтому из последних сил я шел, опираясь на стену, погруженный в собственные мысли:
- Как же я сразу не понял, что тот знак был не алхимическим… я придурок… - говоря себе это, я медленно успокаивал боль.
В момент, когда я оказался уже на пол пути к злополучному зеркалу, из стены показался монстр, вырвавшийся из петли. Я повернулся в его сторону и ругнулся не вслух, отчего волк-медведь завыл и бросился бежать за мной. Я продолжал идти к справочной, но очень быстро зверь настиг меня, попытался ударить, однако я откинулся в сторону от стены и вылетел в дверь одной из палат. Быстрым движением снова поднявшись, я хлопнул в ладоши. Тут же, проломив очередную стены головой, чудище бросилось с намерением меня разорвать, но вдруг я приложил руки к земле, отчего передо мой выросла колонна, медленно обвившая туловище монстра. Я подбежал к нему вплотную и мощным толчком откинул его от выхода, затем нанес еще два удара в голову, разбив ему глаз. Но он не успокоился просто так. Вырвавшись из каменной колонны, он поднялся и ударил мной в потолок. Я упал на пол лицом вниз, после чего своей мощной лапой зверь прижал меня к стене, предварительно подняв. Я сплюнул кровью, но все-таки выставил руки перед собой и хлопнул в ладоши…
Тут произошло неожиданное. Химера укусила меня за правую руку, чуть не перекусив кость. Я взвыл от боли, но, извертевшись из последних сил, ударил монстра ногой в морду и приложил левую руку к стене. В это мгновение из стены выросли колья, проткнувшие тело противника, я же остался нетронутым, но медведь-волк все-таки взвыл от боли и отошел назад. Тут я резко поднялся и нанес сильнейший удар ему ногой с разворота, отчего его выбросило в соседнюю палату.
Уже через секунду, превозмогая боль, я кинулся бежать к справочной, перемахнул через стойку и подбежал к зеркалу. По звукам было ясно, что химера уже очухалась и бежит на меня. Надо было действовать быстро…
- Довериться сердцу, а не алхимии… - произнес я шепотом и стел не раненной рукой свою надпись: «Преобладание», - Я понял смысл… - тут я улыбнулся и, с трудом подняв правую руку, я написал кровью: «Преображение».
Это было полным бредом с точки зрения науки, но я понял, что этим хотел сказать автор этой книги. При создании человека нельзя опираться лишь на науку, нужно делать это с сердцем. Ровно мгновение, монстр сломал стойку перед собой и замахнулся на меня когтями. Я же хлопнул в ладоши и прислонил руки к стеклу… что было дальше, я не помню…